City, le sprint imbuvable: guardiola écrase encore l'arsenal
Le football, on le sait bien, est une affaire de caprices. Mais la dernière remontée du Manchester City sur les traces de l’Arsenal, à quelques journées de la fin de la saison en Premier League, révèle un schéma plus profond : Guardiola maîtrise l'Art du sprint.
Le 'pep team', spécialiste de la remontée
Plus de la moitié des titres de Liga remportés par Guardiola sont venus après avoir été mené au score. En 2018-19, il a même renversé une avance de sept points avec le Liverpool. Cette tendance s'est accentuée avec l'arrivée de Mikel Arteta à Arsenal, en décembre 2019. Sky Sports pointe même un détail saisissant : Guardiola a mené le City à la victoire quatre fois, malgré un leadership de seulement 539 jours en Premier League contre les 453 d’Arteta.
Le City a déjà refermé l'écart en 2022-23, après une avance de huit points sur l'Arsenal, et l'a répété en 2023-24, cette fois-ci après avoir inversé six points de retard. Cette fois, le City dispose d'un léger margine de manoeuvre, avec les deux équipes à égalité de points et à +37 de buts marqués. Le plus grand nombre de buts inscrits (66 contre 63) est finalement le facteur déterminant.
Guardiola, le maître du ‘late drama’
« Je suis meilleur parce que nous sommes plus proches », a déclaré Guardiola, cherchant à minimiser la pression. « La saison dernière, j'étais nerveux, car on aurait pu être éliminé de la Champions League. Maintenant, nous sommes plus détendus que jamais. La sensation est que nous avons eu une saison vraiment bonne. Nous avons remporté la Carabao Cup, nous sommes en demi-finale de Coupe contre Southampton, et nous allons essayer de gagner la Premier League. »
Mais Guardiola reste méfiant, conscient que la course au titre sera serrée. « En finale contre l'Inter, Lukaku a marqué de deux mètres. Ederson nous a sauvés et nous avons gagné la Champions League. Si nous avions été prolongés, peut-être ne l'aurions-nous pas fait. » Le 'sprinter' Guardiola affronte la ligne de but avec une assurance implacable. La Manchester City et l'Arsenal sont engagés dans une course à l'armada, et seul l'un d'eux sortira victorieux. La fin de saison promet un spectacle haletant.