Scandale à claro : abus et précarisation révélés dans les coulisses d'un noticiero colombien
Une enquête explosive, s’appuyant sur des captures de chats WhatsApp compromettantes, des témoignages sous protection et des rapports officiels du ministère du Travail, a déversé un sombre tableau sur la salle de rédaction de Red+ Noticias, l’information du groupe Claro en Colombie. Un système d’abus de pouvoir, de menaces verbales, d’agressions physiques non consenties et de précarisation contractuelle, orchestré par le directeur, Giovanni Celis Sarmiento, est désormais avéré.
Un climat toxique, entre silence et terreur
Le timing, à peine deux mois après un autre scandale qui a précipité la chute de deux présentateurs renommés à Caracol Televisión, ravive les inquiétudes quant aux pratiques machistes, à la disparité de pouvoir et à la vulnérabilité des femmes journalistes au sein des médias colombiens. Les témoignages, recueillis sous le sceau de l’anonymat pour protéger les employés, peignent un portrait glaçant.
« La loi du silence », comme l’ont qualifiée une des journalistes, est palpable. Les victimes, effrayées par les représailles potentielles, ont hésité longtemps à dénoncer ces abus. Mais la vérité finit par éclater, portée par des preuves irréfutables.
« Celis transformait les gestes intimes en justifications d’un contrôle obsessionnel », explique ‘Diana’, une source protégée. « Des baisers forcés en bouche, répétés au moins quatre fois, présentés comme des « attentions », puis minimisés avec une arrogance déconcertante. Il s’agissait d’une manipulation perverse, un mélange de paternalisme déguisé en harcèlement. »
La situation ne s’arrêtait pas là. Celis, selon ‘Diana’, s’ingéniait à transformer les déplacements professionnels en véritables pièges. « Il exigeait que les autres journalistes se placent devant le conducteur, et nous, à l’arrière. Il profitait de ces situations pour simuler des contacts physiques non désirés, se contentant de « regretter » involontairement de glisser la main sur mes jambes. Dans deux occasions, il s’est même recroquevillé sur mes jambes, prétendant être épuisé », relate-t-elle, le ton glacial. L’escalade des mesures a conduit ‘Diana’ à abandonner les itinéraires habituels du canal, une tentative désespérée d’échapper à cette surveillance obsessive.
Le contrôle numérique s’étendait également au-delà des heures de bureau. Celis surveillait avec une vigilance extrême les réseaux sociaux personnels des journalistes, exigeant la suppression immédiate de photos de vacances ou de sorties entre amis, invoquant des arguments fallacieux concernant l’image du canal. Face au silence, le directeur se livrait à des effacements de messages, après des échanges téléphoniques incessants et frustrants. Des « scanners lascifs » et des commentaires déplacés complétaient ce tableau lugubre.
‘Natalia’, une autre plaignante, décrit un environnement structuré par le harcèlement constant, remontant à l’époque où le noticiero était implanté dans le quartier de La Macarena à Bogota, dans un immeuble vétuste et fermé. « Celis y faisait et défaisait les gens avant de s’installer dans les locaux modernes de Plaza Claro », affirme-t-elle. « J’ai été confrontée à des paroles d'une obscénité inouïe et à des regards insistants, des « sondages » constants du bas vers le haut. Dans certaines occasions, il m’a dit : « Oh, vous êtes très belle, si je n’avais pas un partenaire, je vous ferais plaisir. » » Cette pression incessante l’obligeait à modifier radicalement son style vestimentaire, dans une tentative vaine de repousser les regards insistants. Il accusait également Celis d’envoyer des captures d’écran de ses apparitions à la télévision, accompagnées de messages dénués de pertinence professionnelle, louant sa capacité à s’habiller ou insinuant que son mariage était « une malédiction ».
Les témoignages convergent tous vers une observation troublante : les étudiantes en formation, les nouvelles recrues, étaient les cibles privilégiées de ces avances, en raison de leur inexpérience et de leur manque de protection. S’en est suivi une série de menaces, d’insultes et de destruction d’équipements, comme le clavier d’un journaliste, brisé par Celis pour une erreur de ponctuation. Les procédures de recrutement étaient également déformées par des pratiques discriminatoires à l’égard des personnes LGBTQ+. Les journalistes étaient contraints de répondre aux appels de Celis, même en dehors des heures de bureau, sous la menace de la perte de leur emploi ou de la non-renouvellement de leur contrat. La précarisation contractuelle, exacerbée par la sous-traitance, a créé un environnement où le silence était la seule option viable.
Le ministère du Travail a ouvert une enquête, révélant un schéma inquiétant : la quasi-totalité de la rédaction était assurée par des entreprises de sous-traitance, avec des contrats courts et des périodes de titularisation limitées. « Si l’on combine la sous-traitance permanente avec la culture du silence, on favorise un silence absolu, car il est impossible de jouer avec la nourriture », souligne une des victimes. Dès la fin de l’enquête, les preuves de la violation ont été retirées, témoignant d’une volonté de dissimuler la vérité.
Giovanni Celis Sarmiento a été temporairement suspendu de ses fonctions. Red+ Noticias a publié un communiqué affirmant que cette mesure visait à garantir la transparence et l’impartialité de l’enquête. Le scandale résonne comme un signal d'alarme majeur, soulignant les dangers persistants du sexisme et du pouvoir abusif au sein des médias colombiens. Un rappel brutal que la quête de la vérité est parfois un combat dangereux.