Allyson felix, l'impensable retour à l'athlétisme à 40 ans
Le monde de l’athlétisme est en ébullition. Le record du monde historique de Sebastian Sawe au marathon de Londres, affolé sous les deux heures, est d’ores et déjà eclipsé par un retour qui secoue les fondations de ce Sport : Allyson Felix.
Un pari audacieux, presque fou
Après un retrait de près de quatre ans, officialisé à l’issue des Mondiaux de Eugene en 2022, la légende américaine, septuple championne olympique et athlète la plus décorée de l’histoire, s’apprête à défier le temps et les attentes. C’est elle-même, via une interview exclusive à TIME, qui a annoncé ce coup de projecteur.
Felix vise les sélections américaines pour les Jeux de Los Angeles 2028, avec l'ambition de décrocher une place dans le quart Léger, où elle pourrait ainsi revivre l’expérience de la victoire sur son propre terrain. Un objectif ambitieux, à 40 ans, mais loin d’être irréaliste pour une athlète aussi déterminée.
‘Project six’ : un pari sur l'humain
L’idée, baptisée ‘Project Six’, est née en juin 2025, d’une présentation formelle aux côtés de son frère et associé, Wes. Felix y qualifie son retour comme un « laboratoire vivant sur le potentiel humain », une provocation assumée face aux préjugés qui associent l’âge à la fin de carrière. Cela ne signifie pas, selon elle, que la participation des femmes à des compétitions à 40 ans est impossible. La jeune femme prévoit de reprendre l'entraînement en octobre, sous la houlette de son entraîneur de toujours, Bobby Kersee, avec une compétition envisagée pour 2027.
Au-delà des résultats, une quête personnelle
« À 40 ans, je ne m'attends pas à être au sommet », confie-t-elle à TIME. « Je suis consciente de mes limites, mais je veux essayer. Je veux montrer que l'on peut se surpasser, même après avoir franchi une certaine limite. » Elle cite Tom Brady, LeBron James et Lindsey Vonn comme exemples inspirants, illustrant la possibilité de succès après les 40 ans. Felix admet qu’elle pourrait se contenter de prendre soin de ses enfants, mais refuse de renoncer à ce défi.
Nouvelles technologies, vieux rêves
Son retour ne se limitera pas à l’entraînement. Felix envisage d’intégrer des suppléments, explorant des pistes comme les saunas et la technologie infrarouge, toujours dans le respect des réglementations de l'Agence Mondiale Antidopage. Un retour aux sources, mais modernisé. Elle se dit même prête à se remettre en question, à briser les codes et à prouver que l’audace peut encore être une force motrice.
En fin de compte, ce n’est pas l’argent ou la notoriété qui la motive, mais une profonde conviction : celle que le Sport, dans sa complexité, peut révéler des facettes inattendues de l’être humain. Et, ce jour-là, Felix a choisi de jouer ses propres règles.