Althaus zèle sa réputation : pas de faveur pour la macédoine du nord
Anja Althaus, manager de la sélection allemande de handball, a fermement refusé une demande embarrassante de la Fédération macédonienne : celle de modérer l'ampleur de la victoire à venir en qualifications pour l'Euro. Une affaire qui révèle une loyauté sans faille et un refus catégorique de compromettre l'intégrité sportive.
Une connexion au balkan ne saurait dicter le jeu
L'histoire est simple, mais révélatrice. Alors que la Mannschaft est déjà qualifiée pour la phase finale du Championnat d'Europe, la Fédération de Macédoine du Nord, consciente de ses maigres chances de qualification, a sollicité Althaus, qui a joué dans le club de Vardar Skopje entre 2014 et 2017, pour obtenir une « faveur ». L'idée était claire : éviter une déroute trop sévère, afin de préserver au mieux les statistiques et les espoirs macédoniens.
La réponse d'Althaus a été sans ambiguïté : un refus courtois mais ferme. « J'ai souri et répondu que je remerciais pour la demande », a-t-elle déclaré avant le match de mercredi à Skopje. « Nous ferons notre travail. Quelle que soit mon affection pour la région balkanique, ils doivent gérer leur propre match. » Un message clair qui met fin à toute spéculation.
Les demandes d'influence n'ont pas manqué. « J'ai reçu de nombreux appels, des supplications pour ne pas gagner avec un trop grand écart », a-t-elle confié. « J'ai refusé poliment par amitié, mais une telle chose serait impensable. C'était juste une tentative, et il faut bien admettre que certains y essaient. »
L'objectif : développement, pas arrangements comptables
Si la qualification allemande est déjà assurée, le match à Skopje revêt une importance particulière pour Markus Gaugisch, le sélectionneur national. Il a convoqué plusieurs débutants et des joueuses en retour, l'occasion de tester de nouvelles combinaisons et de travailler sur la cohésion de l'équipe. « Ce sera un défi », a admis Gaugisch. « Nous aurons certainement quelques problèmes d'ajustement, mais il s'agit de développement. » La Macédoine du Nord, quant à elle, devra remporter ses prochains matchs, notamment contre la Slovénie, et espérer une qualification en tant que l'un des meilleurs troisièmes pour se frayer un chemin vers l'Euro.
La décision d'Althaus est plus qu'un simple refus de faveur. C'est une affirmation de l'éthique sportive et un témoignage de son engagement envers la compétitivité, même lorsque le résultat est déjà acquis. La Mannschaft ne jouera pas les comptables, et c’est tant mieux.