Athlétisme : le marathon quitte la scène principale, un tournant décisif ?
Un séisme ébranle le monde de l'athlétisme : World Athletics a annoncé ce mardi une profonde restructuration des épreuves de marathon, qui ne figureront plus au programme des championnats du monde classiques à partir de 2030. Un bouleversement qui laisse entrevoir une dernière chance pour Munich d'accueillir une édition historique en 2029.
Une séparation stratégique pour le marathon
L'idée, audacieuse, est de confier le marathon à des championnats du monde dédiés, organisés annuellement, alternant femmes et hommes. La première édition, unissant les forces d'Athènes, berceau de cette discipline millénaire, pourrait voir le jour prochain. Sebastian Coe, président de World Athletics, se réjouit de cette opportunité, soulignant l'impact colossal du marathon, à la fois symbole de performance ultime et de participation populaire.
L’organisation a justifié cette décision en référence aux conditions climatiques difficiles rencontrées lors des derniers championnats du monde à Tokyo, où les épreuves d'endurance, dont le marathon, avaient dû être reportées en raison de la chaleur extrême. Cette décision s'étend désormais aux autres disciplines de route, soulignant une volonté de décongestionner le programme principal et d'offrir une meilleure visibilité à chaque discipline.
Mais le véritable enjeu réside dans l'avenir des championnats du monde d'athlétisme classique. Avec la perte du marathon, Munich, qui ambitionne d'accueillir l'événement en 2029 ou 2031, pourrait bien héberger la dernière édition au format traditionnel, avant l'arrivée d'une nouvelle ère pour l'athlétisme mondial. Le choix final sera révélé en septembre prochain, après l’attribution de la compétition 2027 à Pékin.
La question qui se pose désormais est de savoir si cette fragmentation de l'athlétisme, bien qu'elle vise à optimiser l'organisation et la visibilité des épreuves, ne risque pas de diluer l'intensité et le prestige des championnats du monde. Seul l'avenir nous le dira, mais une chose est sûre : le marathon, figure emblématique du Sport, entre dans une nouvelle phase de son existence, loin des feux de la rampe des championnats du monde classiques.