Atlético – barça : la guerre des titans se poursuit
Décembre, février, mars et avril. Non, pas un calendrier ordinaire. Une succession de quatre affrontements cruciaux qui ont déjà marqué la saison du Atlético et du Barça. Le début de la saison a été lancé par un choc explosif au Camp Nou – 3-1 pour les Rojiblancos, une démonstration de leur reconstruction – et la rentrée il y a cinq jours, les Catalans ont répliqué en dominant l’Atletico au Metropolitano. Des confrontations de haut niveau, sans aucun doute, mais le match du samedi dernier, avec ses alternances de phases, son intensité et même quelques règlements de comptes, donne un avant-goût de ce qui pourrait suivre. Mais avant d’analyser l’affrontement de ce soir, il est impératif de revenir sur leur précédent duel, un double confrontation en aller-retour qui restera gravé dans les mémoires des supporters, voire des observateurs neutres, pour la prestation écrasante du Rojiblanco lors de la première mi-temps au Metropolitano, et l’audacieuse tentative de remontée des Blaugrana au Camp Nou. Les deux équipes ont marqué leurs adversaires à domicile, mais seule une équipe a célébré une défaite ‘heureuse’, comme l’a souligné Koke. Le niveau d’intensité est donc encore plus élevé. La Champions League attend. Les quarts de finale, à seulement trois échecs de la prestigieuse Orejona. Rêver de conquérir le continent. L'aspiration à un titre qui demeure un rêve inaccessible pour certains, une décennie de frustration pour d'autres. La C1, quant à elle, amplifie l'importance de ces Atlético – Barça, des moments de pur génie pour la saison.
Le défi simeone : survie et précision
Pour les Rojiblancos, il s’annonce une soirée de survie, de grattage d’un résultat ajusté, sans être submergés par l'équipe la plus offensive de l’Espagne. Le 3-0 obtenu en Copa d’Espanya ne doit pas être pris comme une indication, car le Barça a cherché un impossible dès le début, tandis que plusieurs joueurs de l’adversaire ont été dépassés par l'énergie et l'atmosphère d'un stade en ébullition. Il n'y avait pas de retour en arrière, et désormais, on peut tenter de renverser la situation au Camp Nou. Il est clair que Simeone ne se contentera pas de stopper les assauts locaux. Il dispose de puissance de feu et a déjà affûté la frappe de ses trois attaquants les plus redoutables : Julián, Sorloth et Lookman. L’absence de Griezmann est notable, mais l’on attend de lui une dernière danse dans un stade qui fut autrefois le sien, où il n’a jamais pu exprimer pleinement son talent. Et ce numéro 7, véritable génie au milieu de cette bataille épique, incarnera la force du Camp Nou.
Le barça, une force inattendue
Le Barça mise sur son domicile, un véritable sanctuaire depuis sa rénovation. Le Spotify Camp Nou est une garantie de succès, et Flick a même lancé un appel à la mobilisation de ses supporters pour ce match crucial. L’équipe allemande semble à l’aise sur sa pelouse, ce qui explique son comportement. Mais la blessure de Raphinha, un coup dur, est irréversible pour la manche retour, le brésilien étant écarté définitivement. Son absence est un handicap majeur. De plus, le milieu de terrain sera affaibli par l’absence de de Jong et de Bernal. Eric Garcia répondra, mais il ne s’agit pas de sa position naturelle. Le Barça veut la C1. Les images de la défaite face à l'Inter Milan aux demi-finales de la saison dernière, une défaite injuste, sont encore vives. Cette compétition est marquée en rouge et il est temps pour l'Atlético de poser un sérieux défi.