Cuban révèle ses doutes sur le choix doncic : "on ne le savait pas"
Mark Cuban, l'énigmatique propriétaire des Mavericks, a levé le voile sur les coulisses de la sélection de Luka Dončić en 2018, révélant une incertitude palpable au sein de la franchise texane. Loin de la certitude rétrospective, Cuban admet qu'il n'avait pas anticipé l'impact colossal du jeune Slovène, une confession qui redonne une dimension humaine à l'une des plus belles réussites du draft de l'histoire.
L'obsession du "guts" et les doutes pré-saison
Dans le podcast “Club 520”, Cuban a partagé ses hésitations, soulignant l'importance du "guts", du courage, comme qualité première de Dončić. "On l'espérait, mais on ne le savait pas. On sait juste rarement à l'avance", a-t-il admis, évoquant la difficulté d'évaluer pleinement un joueur européen, même face à des performances exceptionnelles en Euroligue. La transaction, qui a vu les Mavericks renoncer à Trae Young (sélectionné en 5ème position) pour obtenir Dončić (3ème pick), reste un moment charnière, mais son aboutissement n'a pas été immédiatement perçu comme une évidence.
Cuban se souvient avec lucidité des doutes qui l'assaillaient lors du premier voyage en Chine pour les matchs de pré-saison. Assis à côté de Shawn Marion et Stephen Jackson, il se demandait sans cesse : "Qu'est-ce qu'ils en pensent ?". Leurs réponses, initiales, ont rapidement cédé la place à la stupéfaction face à la domination de Dončić, même lors de ses premiers matchs. L'impression générale était là : ce jeune homme était différent.
De okc à dallas : une ascension fulgurante
L'histoire de Dončić aux Mavericks est une saga de dépassement de soi. On se rappelle, Cuban le souligne, son apparition mémorable à 16 ans face à OKC, où il avait déjà réussi à laisser Russell Westbrook dans son sillage. Mais la transition NBA-Euroligue reste un mystère, une incertitude que même les observateurs les plus aguerris peinent à quantifier. La progression fulgurante de Dončić, Rookie of the Year et pilier de l'équipe, a fini par dissiper tous les doutes.
L'échange contre Anthony Davis, regretté par Cuban, reste une blessure ouverte pour les Mavericks, un sacrifice qui illustre la complexité des choix managériaux dans le monde impitoyable de la NBA. Si la défaite en finale de 2024 face aux Celtics a laissé un goût amer, le souvenir de l'émergence de Luka Dončić demeure une source de fierté et un symbole de la capacité à saisir les opportunités, même lorsqu'elles se présentent sous un jour incertain.