Décès de Don Nelson : L'architecte d'un basketball audacieux

Don Nelson, légende de la NBA, est décédé à l'âge de 86 ans. Sa famille a évoqué un départ « paisible, entouré de sa famille aimante », laissant présager un juge bienveillant envers le basketball rapide, la bière, les blunts et les cartes.

Un palmarès impressionnant

Second entraîneur le plus victorieux de l'histoire de la NBA (1 335 victoires, dont 75 en playoffs), Don Nelson était un véritable iconoclaste, obsédé par la victoire, mais selon ses propres règles. Il transformait les équipes déficitaires en adversaires redoutables, irritant ses supérieurs tout en cultivant des relations avec les joueurs et les journalistes joueurs.

Le style « Nellie Ball »

Il est presque certain que Don Nelson est le seul entraîneur à avoir un style de jeu portant son nom – le « Nellie Ball » – une expression ironique pour décrire ses équipes improbablement rapides et petites, privilégiant les tirs à longue distance et les formations à trois ou quatre gardes. Ses innovations, initiées il y a des décennies, ont influencé les équipes modernes.

Une carrière hors du commun

Joueur de 14 saisons à Chicago, Los Angeles et Boston, Nelson avait annoncé son intention de vendre des voitures, devenir arbitre ou entraîner Larry Costello à Milwaukee. Il a finalement choisi l'entraînement, et sa carrière a débuté de manière spectaculaire, entraînant la dismissal de Costello après seulement 18 matchs. Il a ensuite assumé les fonctions de général manager, transformant les Bucks en une équipe singulière et victorieuse.