Denis hollenstein face à une aventure incertaine
Après 34 saisons de carrière au sein des ZSC Lions, Denis Hollenstein doit bientôt prendre une décision importante. Son contrat, qui expire ce printemps, ne sera pas renouvelé. L'attaquant de 36 ans, avec 108 buts en faveur de son club, pourrait ainsi jouer ses derniers matchs d'élite avec la formation zurichoise.
L'une des légendes du hockey suisse prend son départ
La nouvelle a ébranlé les supporters des Lions, qui venaient de remporter leur troisième titre consécutive sous les ordres de Marco Bayer. Mais le Sport ne fait pas de quartier, et Hollenstein, après deux interventions chirurgicales au genou et 18 mois d'entraînement, ne peut pas ignorer le jeu de la « guillotine des âges ». « C'est peut-être ma dernière campagne de playoffs », a admis l'ancien champion du monde, qui s'apprête à affronter le HC Davos dans la phase éliminatoire.
Au cours de cette saison, Hollenstein, qui a toujours été un leader naturel au sein de son équipe, a vu sa présence sur la glace diminuer. Il n'a plus qu'une moyenne de 12,5 minutes de jeu par match, contre 16 minutes en moyenne dans la saison précédente. La Ligue a pris de l'ampleur, et Hollenstein, qui a connu des blessures graves, ne peut plus soutenir le rythme.
Malgré ces difficultés, Hollenstein a toujours été un joueur créatif et combatif, qui a inspiré ses coéquipiers. Il a même ajouté un nouveau but à son palmarès lors de la cérémonie de remise des trophées, en levant le trophée de champion en premier.
Si Hollenstein ne joue plus pour les Lions à l'issue de la saison, il reste un choix attractif pour d'autres équipes. Mais en ce moment, sa priorité est de donner tout son être aux playoffs, et de partir en beauté s'il peut inscrire un ultime hattrick.
« Si nous jouons notre hockey le mieux possible, nous avons des chances », a fait valoir l'attaquant, qui vise un record historique avec son club. Les ZSC Lions cherchent à devenir la première équipe à remporter trois titres consécutifs depuis le HC Kloten en 1995.