Eberhard riedel : le skieur qui défia l'est s'éteint à 88 ans

Adelboden, Kitzbühel, Squaw Valley… des noms qui résonnent désormais avec une tristesse particulière. Eberhard Riedel, l'athlète est-allemand qui a conquis l'Ouest en 1961, s'est éteint à l'âge de 88 ans, laissant derrière lui un héritage sportif et humain exceptionnel. Son fils, Peter Riedel, a annoncé le décès sur son site web, marquant la fin d'une époque pour le ski alpin allemand.

Un exploit qui fit trembler la guerre froide

Le 14 janvier 1961, à Adelboden, un jeune skieur de la RDA, venu défier les géants autrichiens et suisses, remportait de manière inattendue le slalom géant. Eberhard Riedel, alors âgé de 23 ans, marquait l’histoire, non seulement pour lui-même, mais aussi pour l’Allemagne de l’Est, qui voyait en lui un symbole de fierté et de réussite malgré les contraintes du système communiste. Ce triomphe, rapporté par IMAGO/Horstmüller, illustre parfaitement la capacité de l'individu à dépasser les frontières idéologiques grâce à la performance sportive.

Riedel avait ensuite participé à trois Jeux olympiques d'hiver, à Squaw Valley en 1960, Innsbruck en 1964 et Grenoble en 1968. Sa meilleure performance olympique fut une 13ème place en slalom à Grenoble, témoignant d'une constance et d'une détermination remarquables.

“Il n’était pas un homme bruyant, celui qui se met en avant. Il travaillait, s’entraînait et se battait – calmement, avec constance et un profond respect pour son Sport et ses adversaires”, a confié son fils, soulignant la modestie et l'éthique de travail de son père. Cette humilité, contrastant avec l'éclat de ses performances, est une leçon de Sport et de vie.

Au-delà du ski : un entraîneur au service de son pays

Après la cessation du soutien à son Sport, Riedel a entrepris des études à Leipzig, puis s’est tourné vers l’entraînement, d’abord au football, puis au ski de saut. Un épisode méconnu de sa carrière l'a vu brièvement encadrer Jens Weißflog, futur champion olympique de saut à ski. La transmission de son savoir-faire et son engagement envers les jeunes athlètes illustrent une vision du Sport comme vecteur d’épanouissement et de réussite.

Son souhait exprimé de renoncer aux fleurs et de privilégier un don au ASC Oberwiesenthal témoigne d’un attachement profond à son club et à la communauté qui l’a vu grandir. La disparition d'Eberhard Riedel marque la fin d'une vie dédiée au Sport, une vie faite de travail, de persévérance et de respect, un exemple pour les générations futures. La montagne pleure un de ses fils les plus illustres.