Freelander : la chine réveille un fantôme britannique dans ses entrailles
Le nom Freelander, jadis symbole de robustesse et d’aventurisme britanniques, renaît sous les ailes de Chery en Chine. Une stratégie audacieuse, voire surprenante, qui pourrait bien redéfinir les contours du marché SUV.
Un héritage revisité, une ambition chinoise
Loin des habitudes de branding prévalant en Chine – où le succès commercial suffit à conférer une identité propre à un modèle – Chery mise sur la reconnaissance d’une marque historique, le Freelander, désormais hors-d’usage chez Land Rover. Cette démarche, orchestrée en partenariat avec Jaguar-Land Rover, n’est pas un simple coup marketing. C’est une volonté de s’imposer comme un acteur premium, porteur d’un ADN britannique, mais sublimé par la technologie et les ambitions de l’industrie chinoise.
Phil Simmons, ancien designer chez Land Rover, a été sollicité pour insuffler une touche contemporaine à ce nouveau Freelander 8. Son approche, visiblement influencée par le Range Rover Velar et le Defender, se traduit par un design qui respecte les codes classiques du modèle original tout en adoptant une esthétique plus affirmée et futuriste. Les phares carrés, la troisième vitre triangulaire, sont autant de références à l’héritage britannique, désormais infusé d’une identité chinoise.
Performance et technologie : une promesse d’innovation
Le Freelander 8 ne se contente pas d’un design soigné. Chery lui promet une polyvalence hors pair, grâce à un système de traction intelligente i-ATS (All Terrain System) capable de s’adapter aux plus variées conditions de terrain. Neuf modes différents, combinés à une suspension pneumatique et un différentiel de glissement limité, garantissent une maîtrise totale dans des environnements difficiles. Un véritable tour de force pour un SUV qui ambitionne de conquérir les marchés globaux.
Si l'on en croit les déclarations de Chery, le Freelander se positionne comme une marque de SUV premium et technologiquement avancée. L'avenir nous dira si cette ambition se concrétisera et si ce