Lakers : double coup dur pour les espoirs de playoffs
Los Angeles Lakers submerge sous les coups durs. Après l'annonce de l'indisponibilité de Luka Dončić, c'est Austin Reaves qui rejoint le staff infirmitaire, compromettant sérieusement les ambitions californiennes à l'aube des playoffs.
Une blessure aux abdominaux qui fauche un joueur clé
Le coup est retentissant : Austin Reaves, l'un des artisans de la remontée en puissance des Lakers, souffre d'une déchirure musculaire abdominale de second degré. Shams Charania, ESPN, l'a confirmé, annonçant une absence estimée entre quatre et six semaines. Une durée d'immobilisation qui signifie que le meneur de jeu de 27 ans ne participera plus aux matchs restants de la saison régulière, et très probablement pas non plus aux premiers tours des playoffs. L'impact sur le collectif est considérable, surtout compte tenu de la fragilité actuelle de l'équipe.
Mais l'épreuve ne s'arrête pas là. La perte de Dončić, blessé à l'ischio-jambier lors du match à Oklahoma City, est également confirmée pour le reste de la saison régulière, et son retour aux playoffs s'annonce incertain. Le duo, pilier de l'attaque des Lakers, est donc contraint de regarder les derniers matchs depuis les tribunes. Il faut reconnaître que la conjonction de ces deux absences est un véritable choc, qui pourrait bien bouleverser les plans des Lakers.
La course aux playoffs, plus compliquée que prévu
Les Lakers, portés par une série impressionnante de 13 victoires en 14 matchs avant la défaite à OKC, s'étaient hissés à la troisième place de la conférence Ouest. Ils ont encore cinq rencontres à disputer, dont trois à domicile face à OKC, Phoenix et Utah, mais aussi des déplacements à Golden State et Dallas. Leur avance sur les Nuggets, quatrièmes, n'est que d'une demi-match, ce qui rend la situation extrêmement tendue. Des adversaires redoutables les attendent en playoffs : Denver, Houston ou Minnesota.
La question qui brûle toutes les lèvres : les Lakers parviendront-ils à maintenir leur position et à se qualifier pour les playoffs dans ces conditions ? La réponse dépendra de la capacité des joueurs restants à compenser l'absence de leurs deux stars, et à faire preuve d'un mental d'acier face à la pression. La route s'annonce rude, mais les Lakers ont prouvé qu'ils savaient réagir.