Pogacar, l'ombre de merckx : un record à portée de main ?

Tadej Pogacar s'est offert une onzième victoire sur les Monuments du cyclisme, à Gand-Wevelgem, et la question est désormais sur toutes les lèvres : peut-il effacer Eddy Merckx du tableau des plus grands ? L'épreuve flamande, remportée avec autorité, le propulse au second rang de cette liste historique, et ouvre une perspective vertigineuse pour la suite du calendrier.

Le slovène, à la poursuite de la légende

Avec trois victoires sur les Monuments en seulement quelques saisons, Pogacar a déjà marqué les esprits. Mais ce sont désormais douze succès au compteur, dépassant le Belge Roger De Vlaeminck. Seul Merckx, avec ses 19 victoires, se dresse encore comme un obstacle infranchissable. La statistique est là, froide et implacable, mais le talent et la volonté de Pogacar laissent présager une lutte acharnée.

Ce qui rend l'affaire encore plus palpitante, c'est la possibilité pour Pogacar de compléter le Grand Chelem dans la même saison. Après sa victoire éclatante à Milan-Sanremo en mars, Paris-Roubaix se présente comme le dernier défi à relever. Seulement trois coureurs dans l'histoire ont accompli cet exploit : Merckx, De Vlaeminck et Rik Van Looy, tous belges. Une domination belge historique que Pogacar pourrait bien remettre en question.

Mais la route vers la gloire est semée d'embûches. Mathieu van der Poel, vainqueur de Roubaix les trois dernières années, sera un adversaire redoutable, tout comme il l'a été à Gand-Wevelgem. La domination de Pogacar et van der Poel sur les Monuments est indéniable : sur les onze dernières éditions, ils ont remporté 16 victoires (9 pour Pogacar, 7 pour van der Poel). Le duel s'annonce explosif.

L'histoire retiendra que Pogacar a semé la terreur, et récolté les lauriers, sur les pavés, les côtes et les secteurs pavés. Il a transformé l’impensable en possible. La question n’est plus de savoir s’il atteindra le niveau de Merckx, mais plutôt quand.