Rapperswil-jona lakers : lundskog relance la machine, mais l'avenir s'annonce complexe
L'ascension fulgurante des Lakers de Rapperswil-Jona cette saison a surpris plus d'un observateur. Après une année noire en National League, marquée par un 12e rang et l'échec de la Champions Hockey League, l'arrivée de Johan Lundskog a insufflé un nouveau souffle à la formation du lac de Zurich. On a d'ailleurs surpris quelques experts, comme l'avoue Albrecht, joueur emblématique du club.
Des départs majeurs et une restructuration profonde
Cependant, cette dynamique positive masque un avenir incertain. L'été sera marqué par des départs conséquents, notamment celui de Roman Cervenka, parti pour le HC Dynamo Pardubice, et le départ surprise de Stefan Hedlund, remplacé par Lundskog en décembre dernier. Janick Steinmann, l'architecte des équipes performantes des saisons précédentes, a également quitté le club pour le Tessin. Claudio Cadonau endosse désormais le rôle de responsable sportif, une transition qui s'est opérée rapidement et efficacement.
Malgré ces changements importants, les Lakers ont su maintenir un niveau de jeu satisfaisant, se classant 7e de la ligue et accédant aux séries éliminatoires grâce aux play-ins. Une performance encourageante qui pousse le club à viser une place dans le top 10 la saison prochaine. Mais la question se pose : le groupe actuel est-il à même de relever ce défi ?
Un effectif en pleine mutation : les clés du futur
L'effectif actuel présente un profil intéressant, avec un duo de gardiens expérimenté, Punnenovs et Nyffeler, et une défense solide, bien que manquant peut-être d'un joueur au gabarit imposant. L'arrivée de Daniil Ustinkov, jeune espoir ayant déjà joué 61 matchs pour les ZSC Lions, est une promesse pour l'avenir. La recrue Fabrice Herzog, un nom prestigieux sur le marché suisse, représente un renfort offensif de premier plan, complétant la prolongation de contrat de Tyler Moy. Mais l'absence de Malte Strömwall, parti pour les Lions de Zurich, et les contrats expirant de Tanner Fritz et Philippe Maillet, nécessitent des ajustements.
Le défi pour Claudio Cadonau est multiple : il doit non seulement remplacer les joueurs partis, mais aussi anticiper la planification à long terme. Seuls trois attaquants sont sous contrat au-delà de l'été 2027, ce qui impose une action rapide pour sécuriser les talents de demain. L'avenir des Lakers repose sur une nouvelle génération de joueurs, capables de combler les lacunes et de perpétuer l'esprit combatif qui a permis au club de se relever après une saison difficile. Le club reste ouvert aux jeunes joueurs en quête d'une opportunité pour progresser dans leur carrière.
L'heure est à la reconstruction, mais l'optimisme est permis. Avec un entraîneur compétent comme Lundskog et un directeur sportif comme Cadonau, les Lakers de Rapperswil-Jona ont les cartes en main pour aborder l'avenir avec sérénité et ambition. Le prochain mercato sera décisif pour l'avenir du club, et déterminera si les Lakers peuvent véritablement s'établir comme une force majeure de la National League.