Smalley écrasant la grandeurs: le pga tour en ébullition à wanamaker
Le Sunday du Major est rarement une affaire de sérénité. Dimanche à Brookline, l'atmosphère est électrique, l'enjeu colossal. Un seul homme, Alex Smalley, semble avoir pris les devants, une avance de deux coups sur un groupe de poursuivants mené par Rahm.
Le surprenant leader, un ‘rocky’ de la pga
L'Américain, dont les analyses environnementales à Duke lui ont conféré une rigueur analytique, a signé un samedi absolument fulgurant: 68 coups, soit 204 au total, et -6. Une performance atypique, d'autant plus au départ avec trois bogeys qui auraient pu le freiner. Mais Smalley, loin de céder, a transformé ce début difficile en une force implacable, s'imposant comme le ‘Rocky’ de ce tableau final. Il avouait, vendredi, une certaine appréhension face à l’attention médiatique, mais sur le green, il semble ignorer ces distractions.
Une course à six coups, un casting de stars
L’écart est de seulement six coups, un microcosme de la compétition où se côtoient des titans : Rahm, Aberg, McIlroy, Reed, Schauffele, Scheffler, Koepka. Et, surprend l'œil, David Puig, le Catalan, qui se bat avec acharnement, à égalité avec le numéro 1 mondial, avec un total de 209. Bien qu'il ne s’agisse pas d’une performance spectaculaire sur ce Sunday, son ascension est indéniable et mérite d’être suivie.
Scheffler, le ‘party maker’ face à la tempête
Scheffler, lui, semble apprécier les intempéries. Malgré quelques gestes de frustration, il a maintenu la tête haute, terminant la journée avec un 71. Un contraste saisissant avec la concentration de Smalley. « Je me sens bien, je me bats pour la victoire », a-t-il déclaré. « C’est un peu de la loterie avec ces greens et ce vent. »
L’enjeu est immense, une course à six coups où chaque coup compte. 43 joueurs sont dans une position de pouvoir, et l'intensité monte d'un cran. La bataille pour le Wanamaker promet d'être mémorable. Il faudra plus que de simples coups pour s'imposer ici. Smalley semble avoir trouvé la formule, et il ne lui reste plus qu'à la mettre en œuvre.